1934年12月12日，中共中央负责人在通道召开临时紧急会议（史称“通道会议”）。会议按照少数服从多数的原则，决定改变原定北上湘西的计划，改向敌人力量薄弱的贵州进军。19时30分，中革军委向各军团、纵队首长发出西入贵州“万万火急”的电报。13日，中央红军遵照军委命令，从通道分两路西进。红军突然放弃与二、六军团会合的原定方针，改向敌人力量薄弱的贵州进军的战略转兵，这一行动把蒋介石的主力和湘敌大部分兵力远远抛在湖南的西部地区，脱离困境，化险为夷。这是中央红军长征的第一次转兵，史称“通道转兵”。

通道转兵，是第五次反“围剿”以来，毛泽东的正确意见第一次在中央领导层得到比较一致的尊重和响应，不仅在生死攸关的时刻挽救了党和红军，而且为遵义会议的召开奠定了重要基础，成为我们党在长征途中伟大转折的历史开端。